简明扼要地阐述了西方世界和非西方世界美术的发展历程，结合不同地区和国家社会的、宗教的、政治的、文化的背景，突出展示了从史前到现代外国多彩的美术现象和丰硕的美术成果，为读者认识人类创造力在美术领域的辉煌体现提供了便捷的路径，有助读者进一步去探究美术的种种奥妙。