本书为一本译著，原作者写作本书旨在为读者提供对流行病学的基本认识、对互动网络的了解，以及对有助于指导决策的经济学方法的了解等三方面的基础知识。本书从经济学这门社会科学的角度对流行病学进行了简要的分析与讨论。作者认为传染病的传播既是一个社会过程，也是一个生物学过程，传染病的传播也受到许多社会因素的影响。本书有别于一般的单纯从生物学角度的流行病研究专著，尝试从社会科学的角度探讨流行病相关问题。