智利青年埃斯特万·特鲁埃瓦从小生活拮据。在一次偶然的机会下，他认识了瓦列家的俏姑娘罗莎，为她惊人的美貌深深着迷，于是决定只身前往北方山区挖矿，希望通过自己的双手致富，迎娶心爱的姑娘。可惜姑娘因为一桩政治意外去世，这让埃斯特万心灰意冷。他决定独自振兴祖传的庄园。渐渐地他越来越富，也越来越独断、冷漠、粗暴；与此同时，罗莎的妹妹克拉腊也因为命运使然，决定嫁给埃斯特万。由此，两个家族四代人的命运齿轮开始转动……