本书从丰富的美学、文化史料出发，自中国史前艺术谈起，以考古发现为切入点，介绍中国艺术脉络的起点，讲述了中国古代艺术的发展的过程，美学演变的特点和时代背景，帮助读者重新认识中国古代思想与美学的立足点。本书既把整个美学史放在中国文化的背景中来考察，又在世界美学的视野中，横向比较中西方艺术发展，分析、总结中国美学思想的特点。本书注重对重要美学概念、范畴、命题的整理和阐释，是对中国美学思想脉络的一次系统性梳理，为研究者深入研究中国美学思想提供了值得借鉴的资料。