本书编选中国现当代文学中的经典之作，由复旦大学中文系博导陈思和及弟子宋炳辉主编。
本书收录了沈从文、巴金、王蒙、周立波等名家的经典作品，每部作品的体例为：（1）篇名；（2）作家简介；（3）作品正文；（4）作家的话；（5）评论家的话。

沈从文 随笔二则（1949）
巴金 奥斯威辛集中营的故事（1951.2）
无名氏 电光小集（选七）（1951秋）
徐訏 鸟语（1951）
王蒙 组织部新来的青年人（1956.5—7）
巴人 况钟的笔（1956.5.6）
宗璞 红豆（1956.12）
梁斌 杀猪（《红旗谱》节选）（1957）
周立波 菊咬（《山乡巨变》节选）（1957.12）
痖弦 红玉米（1957.12.19）