本书以社会调查过程为主线，将社会调查方法的基本原理和基本概念、具体操作方法和操作技巧等恰当地组织到各个具体章节中，并结合编写者多次组织和开展社会调查研究的实际经验进行编写。本书较好地体现了理论与实践相结合的特点，适合作为高等院校公共管理与行政管理专业本科生的教材，也可作为相关专业大学生和相关行业从业人员学习参考书。。本次修订在保持以往几版基本框架的前提下，对各章中的相关内容进行了补充、删改，在纠正错误、调整结构、精炼语言的同时，也将一些相对过时的例子更换成近期的例子。