本书将1912年到1949年的37年中，中国近代高等院校进行的农村调查活动作为研究对象。以燕京大学、金陵大学农学院、西北农林专科学校、北平大学农学院、浙江大学农学院、四川大学、中央政治学校地质学院、西南联合大学等高校的调查为主线，其他高校师生的调查为补充材料。把这一时期高校农村调查活动的背景和目的、实践过程及特点、理论方法、调查内容、意义及其局限性作为一个完整的体系进行审视与解读，力求给予比较全面、客观的阐述和评价。