《古文观止》所选的文本，上起先秦， 下至明末， 都是古代历史长河中优选下来的佳作。这些作品语言精炼、短小精悍、便于传诵，或雄浑潇洒，或俊逸清新，题材虽然广泛，但都内容充实，情真意切，基本上兼顾到思想性与艺术性。

郑伯克段于鄢
曹刿论战
宫之奇谏假道
子鱼论战
烛之武退秦师
叔向贺贫
邹忌讽齐王纳谏
触龙说赵太后
唐雎不辱使命
出师表
后出师表
陈情表
兰亭集序
归去来兮辞
桃花源记
五柳先生传
谏太宗十思疏
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