本书的选目以时间上的发展为纵轴, 以潘光旦著述中所涉及的性心理、优生、民族、社会、教育、文化以及政治等问题为横轴。选文着意凸显潘光旦以生物学原则解释人类社会诸问题的思想特色, 并将其兼顾个体与群体的两纲六目论和一切以人为出发点与归宿的新人文思想这两种重要概念的思想内涵以及形成轨迹予以揭示。