本书图文并茂, 各章分别记录了不同时期鸣鹤园中的人事变迁: 晚清贵族在鸣鹤园中的生活, 第二次鸦片战争中英法侵略者对园林的破坏, 燕京大学时期成为推行博雅教育园地, 以及六七十年代知识分子受到的冲击, 直至90年代赛克勒博物馆选址于此, 宁静重回故园。