本书是我国较早对戏曲、话剧乃至电影等表演艺术进行全面研究的专著。全书引入了西方审美心理学等理论, 把中国传统戏曲, 包括昆曲、皮黄 (当时京剧的称法) 和地方戏与话剧、傀儡戏等表演艺术形式作为研究对象, 既对其内在的艺术规律和特点进行历史溯源和形态分析, 同时又介绍了新旧戏剧表演艺术的演出场所、音乐、舞美和化妆直到剧本大纲的编写并提供范例。