本书探讨了道德的现代性问题, 考察了前启蒙的宗教和道德, 以及近代哲学的自由本体论, 然后基于自由的逻辑阐释了霍布斯和洛克的自然法和幸福论道德, 分析了休谟和卢梭的同情道德, 百科全书派的功利主义道德, 最后把康德自由自律的道德看作成形的启蒙道德形态。