本书为姚名达代表作, 他是中国抗日战争时期第一个勇赴国难的教授。全书分叙论、溯源、分类、休质、校雠、史志、宗教目录、专科目录、特种目录、结论诸编, 详细论述自古至抗战前中国目录学的发展, 也介绍了西方图书馆编目理论与方法输入中国后的成就。