本书从文明理论、政治制度、区域经济史、文化教育、社会治理、陆苗民信仰世界、清水江学、黔地文化等方面, 将苗疆置于与藏区、蒙区、回疆、彝疆等区域同等的位置, 通过研究清代苗疆区域内的“新疆六厅”如何最终变成中国的“腹地”, 分析这一“生苗”－“熟苗”－“民人”, “新疆”－“旧疆”－“腹地”“国家化”模式的规律性, 以便理解清代乃至中国历代中央政府是怎样逐渐将开拓的“新疆”融入大一统的中华秩序之中, 借以推导、总结出边疆“国家化”的范式。