本书是著名学者、作家周国平先生继上世纪八十年代撰写《尼采: 在世纪的转折点上》一书后, 历时三十年后的再一次切入学术领域, 对中国近代思想界最有代表性的两个人物严复和王国维, 进行了深入详尽的案例剖析, 从中清理了中国近代思想的启蒙历程和其中的得失, 对现代化过程中的中国社会转型提供了一面镜子。