本书是一部世界历史教材, 叙述自古代东方社会至十九世纪世界历史的进程。清末, 英国传教士李提摩太经始山西大学堂时, 推举是书, 聘请学者翻译并出版。全书分上世纪、中世纪、近世纪和新世纪四部分, 内容涵盖: 东方各国记 ; 希腊记 ; 罗马记 ; 黑暗时代记 ; 中兴时代记 ; 宗教改革时代记 ; 国政改革时代记 ; 工艺进化时代记等。