本书在系统梳理能力概念内涵和外延的基础上，从主体性角度，定义区域自我发展能力为特定区域在区域功能给定的前提下，区域主体在社会经济实践中生成、发育、发挥和提升的能动性。区域主体根据外部环境的变化，主动调适自身社会经济活动方式的过程，就是区域自我发展能力培育和提升的过程。本书据此将区域自我发展能力区分为个体、企业、政府、组织发展能力等四个方面，同时在广泛借鉴相关指标体系的基础上，提出了具体衡量区域自我发展能力的基本框架，从而为分析区域自我发展能力相关问题提供了一种新的研究范式。