本书目的不在于为中国基层民主发展提供一个现成的答案, 而是想就其发展现状和政治后果提出一个总体性的主张和若干命题, 为今后的研究提供一个研究分析框架。本书共分为九章内容, 包括绪论、乡镇民主与治理若干命题、方法论与田野调查、竞争与参与 —— 乡镇民主发展评估等。