本书在前人研究的基础上, 做了一种还原式的文化研究。它以文本细读的方式对周作人的文学翻译进行深度阐释, 并从中提纯出一系列的文化符号 ; 它将周作人1920年代时的翻译与其他翻译家1980年代的翻译进行比较, 并将周作人的文学翻译与其同一历史阶段的鲁迅、巴金、茅盾等人的文学翻译进行比较, 从中透视出周作人的文学翻译具有超越时代的特征等。