本书以全新的视角解读托尔斯泰的小说, 将其与俄国之外的作者与作品联系在一起, 包括司汤达, 福楼拜, 歌德, 普鲁斯特, 兰佩杜萨, 马哈福兹等。内容除了结语共分为三部分, 分别为: 面向西方、苏维埃作品之外、进入世界。