本书从工业革命初期写起, 一直写到当代。但是, 有所取舍, 力图把设计现象的内在思想表达出来。以欧洲包豪斯为主的现代设计是对莫里斯设计思想的沿革。第二次世界大战后的设计又呈现出以市场为导向的各种文化选择。直到今天, 中国对设计的觉醒, 实质上是对现代社会发展路径的思考。