《羊脂球(精)》是莫泊桑的处女作，也是代表作之一。它以普法战争为背景，描写妓女羊脂球在与一群贵族老爷太太们结伴逃难的旅途中，为大家闯过饥饿和被敌扣留等难关而慷慨舍食和羞于委身敌寇，但到头来却遭到被救者们的嘲笑、轻蔑、谩骂和不理睬，落个饥寒交迫、痛苦绝望的惨状。究竟是谁有道德、有民族尊严和牺牲精神而使人同情怜悯，又是谁卑鄙、寡廉鲜耻和害人利己而使人感到可憎可恶，读者可以从作品的栩栩如生的刻画中一目了然。

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