本书讲述了一个罗马青年贵族维尼茨尤斯和一位信奉基督教的少女莉吉亚坚贞、曲折的爱情故事, 反映了暴君尼禄对早期基督教徒的残酷迫害, 同时描写了尼禄焚烧罗马和他最后的灭亡。