本书将主要研究在概念设计阶段的再入飞行器的外形优化, 其中分析了在高超声速再入过程中飞行器的全部性能。在高超声速再入阶段之后, 速度限制被定义为马赫5, 飞行器进入超声速/亚声速状态, 此时的飞行特性与高速再入有很大的不同。本书重点集中在设计需求非常高的高超声速阶段, 虽然本书只考虑飞船和有翼式飞行器从近地轨道 (LEO) 进入的情况, 但所给出的方法在很多情况下可以很容易的修改而用到其它的一些再入场景中, 具有重要的指导价值。