《水浒传》以108个英雄的落草故事为主要线索, 描绘了人民起义从萌发到壮大, 再到兴盛, 直至灭亡的全过程。施耐庵大胆使用夸张、想象等艺术创作手法, 塑造了宋江、林冲、武松、鲁智深、吴用等一系列脍炙人口的梁山英雄形象, 构成了这部小说最大的艺术特色。