一、什么是会馆
二、会馆的缘起
三、会馆产生的时间与消亡
四、会馆的建立
五、会馆的功能和活动
六、会馆的规章
七、会馆的精神偶像
八、会馆的分布与数量
九、一所不寻常的官绅会馆
十、京师试馆与地方试馆
十一、以馆兴商的商帮会馆
十二、四川的移民会馆
十三、会馆里的乡土情结
十四、会馆里的历史印记
十五、会馆与戏剧
参考书目

本书详细介绍了会馆的发展历史。会馆是中国明清时期都市中由同乡或同业组成的封建性团体。始设于明代前期，迄今所知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆。嘉靖、万历时期趋于兴盛，清代中期最多。
早期的会馆绝大部分设于北京。这一时期的北京会馆，主要以地域关系作为建馆的基础，是一种同乡组织，与工商业者绝少关系。明中叶以后，具有工商业性质的会馆大量出现，会馆制度开始从单纯的同乡组织向工商业组织发展。后期的工商业会馆还可能同中国古代的纲运制度有着渊源关系。明代后期，工商性质的会馆虽占很大比重，但这些工商业会馆仍保持着浓厚的地域观念，绝大多数仍然是工商业者的同乡行帮会馆。