作者劳伦斯·比尼恩是大英博物馆东方绘画馆馆长, 本书是他研究东方艺术的代表作之一。作者站在世界文化整体的背景上深入考察了亚洲文化艺术的成因、发展、内容、性质及特点。该书共分六讲, 内容包括: 导论 ; 印度早期艺术 ; 中国风景画艺术的观念等。