本书通过《清明上河图》解读北宋王朝时期百姓的生活，内容十分丰富。作者以图中出现的一幅幅场景为背景，解说背后的真实生活场景，使读者有身临其境之感。如从其中的草舍，说起王安石变法中的青苗法；如对画中马的多次出现，说明北宋为了保持军事力量，大量养马，并涉及保马法。读完这本书，读者会发出这样的感叹：原来你是这样的宋朝，宋朝人的真实生活可以在一幅图中得以淋漓尽致地展现。这本书也是当代人了解古代人民生活的重要参考资料。