小说讲述的是出身英国书香之家的中产阶级淑女露西和英国青年乔治之间的爱情故事。两人在佛罗伦萨旅行时相遇，并一见钟情，却因英国的传统习俗经历了许多波折。露西始终处于男权思想对她的控制、压迫与她的女性自我意识觉醒、反抗的冲突中。最终，她冲破传统，有情人终成眷属。