本书是一部现代长篇小说, 主要描写了共产党革命者在敌人的监狱中所进行的严酷斗争。1928年冬, 共产党员金真在率领武工队袭击地主武装时, 由于叛徒的出卖被捕入狱。他们先后在苏州、镇江等地的监狱里, 与极其凶残的敌人展开种种惊心动魄的斗争。在敌人的严刑拷打和其他种种诱惑下, 他们不畏强暴, 坚贞不屈, 最后英勇就义。作品歌颂了革命战士为了党和人民的利益, 英勇战斗、视死如归的高尚品质, 也描写了他们之间纯洁的友谊与爱情, 读来真切感人。