《前夕》是一部长篇小说, 以北平为背景, 书写了“七七事变”之前一个破落官宦家庭中不同成员的性格与命运。小说中主要描述了抗战前夕的两种力量, 一是带有积极力量, 以迅速成长的女青年黄静玲和她保持了民族气节的父亲黄俭之为代表, 另一类是消极的力量, 以个人主义的静纯和享乐主义的静珠为代表。以黄家为当时社会的缩影, 通过描绘大家庭中不同人员在民族生死存亡之际做出的不同选择, 以及他们迥异的命运, 展现出抗战前夕社会的整体面貌。