本书是由茨威格在深入研究分析史料的基础上, 以缜密的心理洞察力, 从人性的角度描写了她的一生。在茨威格笔下, 她既非保王派所说的纯洁无瑕的伟大圣女, 也不是革命派攻击的下贱娼妇, 而是“一个性格平庸的人”“一个普普通通的女人, 并不特别聪明, 也不特别愚蠢; 既非烈火, 亦非寒冰; 没有从善的特别力量, 也无作恶的坚强意志……一个不好不坏的女人, 没有心思去做恶魔, 也没志向去当英雄。”本书中, 茨威格怀着悲惘的心, 描写了玛丽悲情的一生。