埃莉诺和玛丽安娜两姐妹生在一个英国乡绅家庭, 姐姐善于用理智来控制情感, 妹妹的情感却毫无节制, 因此面对爱情时, 她们作出了不同的反映……小说以这两位女主角曲折复杂的婚事风波为主线, 通过“理智与情感”的幽默对比, 提出了道德与行为的规范问题。