本书以欣赏中外美术作品为基本介质，通过时间线轴对中国和西方绘画、雕刻等造型艺术进行演进轨迹的简明梳理。从时代背景到艺术潮流，从艺术现象到艺术形式等多视点、多侧面提纲挈领式的勾勒，切实展现意识思潮交织于美学创作的奇妙旅程，发现蕴藏于作品笔墨、色彩、意境和神韵中的美。其中内容涉及中外美术代表艺术家与他们的作品；中外美术形式和艺术赖以衍生的文化基础、社会人文环境；中外美术迥异的创作理念和方法，不同的审美范畴以及创作规律等多角度、多领域的相关知识。