本书主要从儒学早期的经典著作，即四书五经中摘取编写而成。五经，即《周易》《尚书》《诗经》《礼》（含《周礼》《仪礼》《礼记》）《春秋》（含《春秋左传》《春秋公羊传》《春秋穀梁传》）；四书，即《大学》《中庸》《论语》《孟子》。从这些儒家经典著作中摘采了一千余条经典名句，后经删汰、整理、分类编写。全书共分11个类别，计有治国、道德、修养、伦理、节操、处世、教育、哲学、文艺、爱情及其他，共400多个条目。举凡涉及思想文化等各个领域，无敢阙如，靡不毕包，涵盖了四书五经中的主要内容。