刘心武的红学研究，是在红学泰斗周汝昌先生（1918－2012）的指导下进行的。刘心武尊周先生为前辈老师，周先生认刘心武为忘年的贤友。这一册集中了刘心武对《红楼梦》写作大背景的探究心得，其中穿插着与周先生的通信，见证着他们的师承关系，也展现着美好的文人友情。