本书是明代中期文人李梦阳（1473-1530）的专人研究著作。以这一特殊人物为关注中心，作者注意到了与其生活的时代相关的诸多重要议题，包括明代科举取士的名额，南北人官僚特色，北宋古文运动的原委，南宋道学及其诘难者和竞争学派的学说，等等。因此，该书从多方面叙述和解释了李梦阳诗文复古运动的原委始末，而重点关注所及，包括了明代（尤其中叶）的政治、思想、文化、文学上大议题、大事情以及文化传承上的重要人物，整体上反映了“文人”对于“文”“道”关系的不同观念与论辩要项。