本书以社会史的视野对中国共产党领导的1927年京汉铁路工人大罢工事件进行了重新解读和探索，以加深对近代铁路工人群体的认识，并对工人运动在中国革命进程中的地位和影响有更准确的定位，从而在史学方法论上推进革命史与社会史的有机融合。具体内容涉及京汉铁路沿途的地理环境及人文环境、铁路工人群体的生存状态和力量成长、大罢工之各种触发因素的积聚、大罢工爆发后的各方反应与博弈、革命史视野下的罢工效应与百年符号流播等。