一九八○年，一个名叫詹姆斯·埃德温·范恩的男子自杀身亡；十五年后，他的儿子大卫·范恩以父亲当年的亲身经历为蓝本写下了这些故事；又过了十二年，这些原本无人问津的故事因获得格蕾丝·佩雷短篇小说奖首奖而最终得以出版，即为本书。小说由五个短篇小说和一个中篇小说构成，六个故事的编排有其自身清晰的逻辑脉络，绝非随意集合。跟随小说主线叙述者少年罗伊·费恩的视角，我们将有机会审视一个男人的一生，其中包含温情、残酷以及惊人的反转。