在我国古典诗歌发展史上，自唐代起有了古体诗与近体诗的区分。一种格律严格的诗歌在初唐得以定型，为与以前的古体诗相区别，唐人将这种格律严格的诗歌称为“近体诗”或“今体诗”。近体诗以律诗为代表，主要指五言律诗、七言律诗和由五言、七言组成的长律。符合格律的五言绝句和七言绝句也包括在近体诗之中。《历代律诗选评》所选录的是近体诗中的历代律诗精品。同时，本书精选与诗境相合的古代版画作为插图，图文并茂。