郑振铎对中国的文化学术事业作出了多方面的杰出贡献。在文学理论方面，他是命初期“为人生”的文学的重要倡导者之一。1921年一步提出需要“血和泪的文学”的口号，要步作家创作出“带着血泪的红色的作品”。从那时起，他一生坚持革命的现实主义文学理论，强调文学在社会改革能，提倡文学为人民服务。在文学研究方面，20年代初即提倡和从事中外古今文学综合的比较研究，较早提出和着手用新的观点、方法整理和研究中国文学史，是一贯重视民间文学和小说、戏曲的资料收集和研究，作了很多属于开拓性的工作。